« Sans sulfate » : la mention est partout dans les rayons capillaires, et particulièrement sur les produits destinés aux cheveux bouclés. Effet de mode ou vraie différence ? Les sulfates sont-ils dangereux ? Faut-il les bannir pour toujours ? Voici une explication claire, sans jargon, pour choisir le bon shampoing pour vos boucles.
Qu’est-ce qu’un sulfate ?
Les sulfates sont des tensioactifs : des ingrédients qui permettent à l’eau de décoller le sébum, la pollution et les résidus de produits. Ce sont eux qui font mousser le shampoing. Les plus connus, que l’on repère dans la liste des ingrédients (INCI), sont :
- le Sodium Lauryl Sulfate (SLS) ;
- le Sodium Laureth Sulfate (SLES) ;
- l’Ammonium Lauryl Sulfate.
Ces ingrédients sont autorisés et encadrés dans les cosmétiques en Europe. Ils ne sont pas « toxiques » aux concentrations utilisées dans les shampoings. La question n’est donc pas la sécurité, mais leur puissance de nettoyage. L’ANSM rappelle que tout produit cosmétique vendu en Europe doit respecter une réglementation stricte.
Pourquoi les sulfates peuvent assécher les cheveux bouclés
Les sulfates sont très efficaces pour retirer le sébum. Or, les cheveux bouclés en manquent déjà naturellement, car le sébum descend difficilement le long d’une fibre en spirale. Un nettoyage très puissant peut donc :
- laisser les longueurs rêches et sèches ;
- favoriser les frisottis ;
- rendre le démêlage plus difficile ;
- dans certains cas, irriter les cuirs chevelus sensibles.
C’est pourquoi la plupart des routines pour cheveux bouclés, dont la méthode Curly Girl, recommandent des nettoyants plus doux.
Que contient un shampoing « sans sulfate » ?
Un shampoing sans sulfate utilise d’autres tensioactifs, plus doux, souvent d’origine végétale : coco-glucoside, decyl glucoside, cocamidopropyl betaine, sodium cocoyl isethionate… Ils nettoient efficacement mais moins agressivement. Ils moussent souvent moins : ce n’est pas un signe d’inefficacité.
Les nettoyants de la gamme Bouclème, par exemple, sont formulés sans sulfates ni silicones, et constituent la première étape de leurs routines (nettoyer, hydrater, définir). La routine boucles et la routine cheveux frisés incluent chacune un nettoyant adapté.
Shampoing sans sulfate, co-wash ou clarifiant : lequel choisir ?
| Produit | Pouvoir nettoyant | Pour qui | Fréquence |
|---|---|---|---|
| Shampoing sans sulfate | Moyen, doux | Tous les cheveux bouclés | À chaque lavage |
| Co-wash (après-shampoing lavant) | Faible | Cheveux frisés à crépus très secs | Entre deux shampoings |
| Shampoing clarifiant | Fort | Cheveux chargés de résidus | Occasionnellement |
| Shampoing classique avec sulfates | Fort | Cuirs chevelus très gras, besoin ponctuel | Selon besoin |
Quand un shampoing clarifiant reste utile
Même avec une routine douce, un nettoyage plus profond est parfois nécessaire :
- vos boucles deviennent lourdes, ternes, sans définition malgré vos produits habituels ;
- vous avez utilisé beaucoup de produits coiffants ou d’huiles ;
- vous vivez dans une région où l’eau est très calcaire ;
- vous avez nagé en piscine (chlore) ou à la mer.
Un lavage clarifiant de temps en temps, suivi d’un soin hydratant généreux, remet les compteurs à zéro.
Bien se laver les cheveux bouclés
- Mouillez abondamment la chevelure.
- Appliquez le shampoing sur le cuir chevelu uniquement, en le divisant en sections si vos cheveux sont épais.
- Massez du bout des doigts, sans les ongles, pendant une à deux minutes.
- Rincez : la mousse qui coule suffit à nettoyer les longueurs.
- Enchaînez avec un après-shampoing généreux, en démêlant avec les doigts. Voir notre guide de l’après-shampoing pour cheveux bouclés.
À quelle fréquence se laver les cheveux bouclés ?
| Type de cheveux | Fréquence courante |
|---|---|
| Ondulés (2A-2C) | 2 à 3 fois par semaine |
| Bouclés (3A-3C) | 1 à 2 fois par semaine |
| Frisés et crépus (4A-4C) | 1 fois par semaine environ |
Ces repères varient selon le sport, la transpiration et la nature du cuir chevelu. Un cuir chevelu qui gratte, qui sent mauvais ou qui graisse vite a besoin d’être lavé plus souvent. En cas de démangeaisons persistantes ou de pellicules, lisez notre article sur les pellicules.
Les idées reçues
- « Sans sulfate, ça ne lave pas » : faux, les tensioactifs doux nettoient efficacement.
- « Les sulfates font tomber les cheveux » : aucune preuve solide ne le montre. La chute de cheveux a d’autres causes ; voir notre article sur la chute de cheveux chez la femme.
- « Il faut arrêter tous les shampoings » : faux, le cuir chevelu doit rester propre.
- « Plus ça mousse, plus ça lave » : faux, la mousse n’est pas un indicateur de propreté.
Construire sa routine
Le shampoing n’est que la première étape. Pour des boucles définies, il faut ensuite hydrater et fixer la boucle avec un gel : voir notre guide du gel pour cheveux bouclés et notre routine cheveux bouclés étape par étape. Pour une coupe adaptée, trouvez un coiffeur à Paris, Nice ou Montpellier.